Как правильно пить пиво

В первую очередь – употреблять нужное пиво в нужное время и в нужном месте.

Самое общее требование гласит, что, не каждый сорт пива уместен в то или иное время суток. Так, вплоть до вечерних сумерек моветоном считается потребление темных сортов пива. Светлому времени суток – светлое пиво! То же касается и времени года: идеальными месяцами для дегустации пива темных сортов являются зимние. Частично можно и холодную осень прихватить. Это объясняется тем, что светлые сорта, в отличие от своих собратьев – темных – это напитки освежающие и прекрасно утоляющие жажду, тогда как темные – напротив, согревающие и требующие к себе уважения в формате горячих или хотя бы плотных закусок.

Есть и некоторые наблюдения в отношении музыки, под которую происходит употребление пива. Оказывается, темные и крепкие сорта пива лучше пьются под музыку высокого регистра, а светлые — под низкую музыку.

Традиционная «рыба к пиву» в некоторых странах вызовет, мягко скажем, недоумение. Вяленая рыба перебивает вкус пива. Да и бокалы потом специфический запах имеют. Известен случай, когда наш турист в Чехии достал рыбу к пиву. Бармен ничего не сказал, но бокалы выбросил в мусор.

Закуска к разным сортам, светлым и тёмным, различна. К светлому пиву хорошо подходят сыр, креветки, орешки, раки. Под тёмное пиво лучше употреблять салаты из мяса или рыбы, жареное мясо. Неплох, для любителя и сыр с плесенью, например «Рокфор». А такие сорта как фруктовое пиво и эль – лучше пить просто так, без какой-либо закуски.

Следующая особенность пивопития, на которую обращает пристальное внимание пивной этикет – это выбор посуды. Ни один уважающий себя пивной гурман не станет пить пиво из бутылки. И дело тут вовсе не в приличиях и не в соображениях санитарии и гигиены, а именно в заботе о вкусовых ощущениях. Ведь потребляя пиво из бутылки, вы лишаете себя возможности познакомить с его вкусовыми качествами все вкусовые рецепторы языка и полости рта – оно на них просто не попадает физически.

Второе табу для пивной тары – пластиковая посуда, и особенно – пластиковые стаканчики. Уже не говоря о том, что это просто не здорово из-за химической реакции пива при взаимодействии с полиэтиленом, тонкий пластик и отсутствие «ножек» и «ручек» у тары подобного формата ведет к быстрому нагреванию пива, делая его температуру совершенно неприемлемой для потребления. Ведь оптимальный температурный диапазон дегустации этих хмельных напитков (в зависимости от сорта, конечно) варьируется в границах от + 5 до + 10 градусов. И, миновав отметку в 10 градусов, любое пиво прощается с ароматом и вкусом навсегда. Именно для создания пиву благоприятных «климатических условий» многие маститые производители пива (такие, например, как Стелла Артуа,Хугарден), разрабатывают особой формы и конструкции стаканы и бокалы, по максимуму изолирующие пиво от тепла наших рук и высокого градуса атмосферы питейных заведений. Заботе о температурном режиме обязаны появлением на свет и толстостенные пивные кружки. 

Однако тут важно не ударится и в другую крайность – снижение температуры до уровня ниже +5 так же противопоказано пиву: при подобном температурном режиме оно уподобляется «снулой» рыбе, и все оттенки вкуса и аромата вытащить на свет божий не представляется возможным (если, конечно, это не айсбок). Поэтому охлаждать пиво в морозилке категорически не рекомендуется.

Металлическая посуда – вопрос несколько спорный, ибо признанные лидеры в вопросах пивопотребления – немцы – довольно длительное время пили его именно из металлических пивных кружек, и были этим вполне довольны. В любом случае, если на пикнике альтернатива у вас стоит между пластиковыми стаканчиками и металлическими кружками, предпочтение стоит отдать вторым.

А вообще, чем дальше вы будете уходить по дороге знакомства с Пивом, тем обширнее будет становиться ваша коллекция пивной тары: со временем в ней найдут место и толстостенные тяжелые потиры с граненным дном, и фужеры на тоненьких ножках с идеально гладкими стенками, и пинты, и тюльпаны, и бокалы… Но сколько бы экземпляров не насчитывала ваша полка – общее требование к пивной таре одно: посуда должна быть чистой, сухой (исключение – пшеничное пиво, бокал для которого рекомендуется смачивать водой) и слегка охлажденной, ее никогда не следует использовать для потребления иных напитков, и для ухода за ней лучше всего отложить отдельное полотенце, а не обычное кухонное (дабы мельчайшие частицы жира не попали на стенки сосуда).

Как только с выбором сосуда вы определились, встает насущный вопрос о следующем этапе – переливании в него собственно пива. Здесь тоже все далеко не так однозначно, как хотелось бы: действовать по принципу «наливай да пей» — значит оскорбить хорошее пиво до глубины души. Причем разные сорта пива требуют разного к себе отношения. Так, известный гуру в пивных делах, автор множества прекрасных книг о пиве и обо всем, что с ним связано, Майкл Джексон в своем путеводителе «Пиво: 500 великих марок» выделял несколько способов наливания пива в бокал в зависимости от марки.

Самый распространенный способ – для самого распространенного на сегодняшний день пива, пилзнера. Пиво этого сорта должно переливаться в бокал медленно и плавно. При этом бокал следует держать наклонно, на расстоянии 2,5 – 3 см. от горлышка бутылки, а пиво вливать по стенке бокала. Почувствовав поддержку «родных стен», пиво «успокаивается», и перестает изливать свое возмущение обилием пены. Подобный способ налива способствует сохранению мягкого и насыщенного его вкуса. Кроме того, отдельные производители вводят в этот процесс собственные, «фирменные» нюансы и безбожно муштруют барменов разных стран, доводя процесс до идеала и превращая его в зрелищное шоу. Яркий пример такого артистичного наливания – реклама пива Stella Artois.

Второй способ относится к пиву пшеничному. Благодаря повышенному содержанию в пиве такого сорта дрожжей его пенная шапка особенно безудержно стремится вырваться из под контроля наливающего. И удержать ее помогает уже упомянутая выше хитрость – смачивание бокала перед наливанием холодной водой. Кроме того, в отличие от пилзнера, пшеничное пиво следует переливать в бокал особенно осторожно и медленно.

Так же медленно и осторожно, «по стеночке», в сосуд начинают наливать эль. Но только до тех пор, пока бокал не наполнится на 2/3. Далее в действие вступает третий способ наливания, свойственный именно элям: бокал ставится на стол и остаток пива выливается на поверхность пенной шапки. Такое «физическое насилие» одновременно «осаживает» эту самую шапку и уберегает вкус эля от излишнего соприкосновения с воздухом.

Тут вообще следует заметить, что общаться с кислородом пиву крайне не желательно: оксидирование пива кислородом ведет к его помутнению и к стремительной потере вкуса. Именно во избежание контакта с кислородом пивные кружки оборудуются крышками, а на процесс пития наложены запреты переливания пива из бокала в бокал, доливания к недопитому пиву свежего и «чоканья» пивом.

Наконец, четвертый способ наливания – в два приема – посвящен стаутам. Он преследует цель создания и сохранения максимально насыщенной, плотной кремовой шапки.

Пиво, выбранное, подготовленное и разлитое правильно, в нужном месте и в нужное время, само подскажет вам дальнейшие нюансы поведения. Однако, дабы не разбудить в нем зверя и все не испортить, все же не стоит забывать еще о нескольких нюансах: пиво нельзя ни с чем смешивать, даже с другими сортами пива, иначе «сцена ревности» на утро (а может быть, еще и вечером) вам обеспечена; пиво не пьется залпом, оно требует к себе вдумчивого и уважительного отношения; и при этом выпивание одного бокала пива не следует растягивать на целый вечер, чтобы не перегреть хмельной напиток и не довести его до обморока избытком кислорода. Вкусного вам пивопития!

Бельгийцы любят пиво. Более того, они любят и умеют делать хорошее пиво, поэтому и пьют только свое. В этой маленькой стране то ли 500, то ли 600 разных марок пива - все никак не удается сосчитать точнее. Некоторым из них по 400-500 лет. Практически все существующие в мире технологии пивного производства сводятся к двум основным схемам, в зависимости от роли дрожжей в брожении. Так называемое "верховое брожение" происходит при комнатной температуре, добавленные дрожжи при этом поднимаются на поверхность будущего пива. Таким образом делают, условно говоря, "английские" сорта пива - эль, портер и некоторые другие. 

Бельгийские монахи-трапписты издавна делают собственный вариант эля под общим названием Trappiste. Существует всего пять "законных" марок такого пива, которое отвечает всем необходимым требованиям - Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle и Westvleteren, все остальные - самозванцы. Оно получается очень плотным, крепким (более 6% алкоголя по объему, иногда даже до 9%) и горьковатым. Легкий дрожжевой осадок на дне бутылки богат витамином В. Это пиво рекомендуется пить при температуре 12-15о, то есть чуть охлажденным по сравнению с комнатной температурой. Открывать бутылку и разливать напиток следует очень осторожно, чтобы не взболтать витаминизированный осадок, который знающие люди допивают потом, на десерт. 

Abbaye, то есть "аббатское" пиво - более широкая категория, чем trappiste. Как правило, такое пиво имеет какую-то монастырскую предысторию, но производится сейчас без участия монахов. Типичный пример - известная и у нас марка Leffe. Иногда такое пиво дображивает и созревает непосредственно в бутылках. Хорошо сочетается с мясом и сырами. 

Технология "низового брожения" наиболее распространена в наши дни, в этом случае процесс происходит при пониженной температуре (6-8оС), а дрожжи оседают на дно емкости. Так делают многочисленные светлые "лагерные" (от слова lager - "хранить") сорта пива "пльзенского" типа (pils или pilsener). Такого пива в Бельгии около сотни различных марок, они составляют примерно три четверти общего объема производства, наиболее известные из них - Stella Artois и Jupiler. 

Но самое интересное в бельгийском пиве - это его специальные, особые виды. Так, в производстве типичного для окрестностей Брюсселя пшенично-ячменного пива "ламбик" (lambic, иногда пишется lambik) используется технология естественного брожения. При этой технологии работают натуральные дрожжи, всегда существующие в атмосфере. Исторически это самый древний метод пивоварения, лишь со временем люди додумались до использования культивируемых дрожжевых культур. Между прочим, на бессмертных полотнах Питера Брейгеля-старшего фламандское население XVI века пьет именно пиво "ламбик". 

Естественная ферментация требует времени, "молодое" пиво "ламбик" получается лишь через 3-6 месяцев, более зрелое требует выдержки в 2-3 года. Из-за этого бельгийским пивоварам необходимы огромные складские помещения и подвалы для выдержки и хранения своей продукции. Бочки, как правило, закупаются в Португалии у производителей настоящего порто. Выдержанный "ламбик" отличается явными хересными тонами, поразительными для пива. В целом у "ламбика" репутация деревенского, патриархального напитка с ароматом молодой браги или сидра, специалисты называют этот свежий дрожжевой аромат "сырным". Несмотря на общий технологический прогресс в современном пивоварении, производство "ламбика" в летние месяцы приостанавливается из-за невозможности жестко контролировать температурный режим естественного брожения. 

Пиво "гез" (gueuze) - это смесь сортов "ламбик" разного возраста, из них обычно две трети молодых. Эта смесь активно дозревает в ходе вторичной ферментации после розлива, отчего и бутылки для этого пива подбирают самые крепкие - типа шампанских. Из-за сходства с игристыми винами пиво "гез" иногда называют "Брюссельским шампанским", да и само название иногда связывают со словом "гейзер". Бутылки с этим пивом хранят в подвалах в горизонтальном положении до 20 лет и более без всяких консервантов или иных добавок, со временем оно становится все лучше и крепче - до 5,5% алкоголя по объему. 

Одна из разновидностей технологии "ламбик" называется "фаро" (faro), в этом случае для вторичной ферментации добавляется сахар. Соответственно, и пиво получается некрепким, освежающим, слегка сладковатым с легким винным привкусом, пьют его бочковым. 

Пиво "крик" (kriek - по-фламандски "вишня") - это та же смесь "ламбик", которую перед вторичной ферментацией настаивают на вишне, "фрамбуаз" или "фрамбозен" (framboise, frambozen) - на малине. С этой же целью, хотя и реже, используют клубнику, черную смородину, персики, бананы, ананасы и сливы сорта "мирабель". Берут именно свежие отборные ягоды и фрукты, а не их эссенции. При этом вишня, например, годится не любая, а определенного сорта, который культивируется в окрестностях Брюсселя. Небольшие вишенки позднего сбора не давят, а немного нарушают целостность кожицы, после чего добавляют в "ламбик" из расчета один килограмм вишни на пять килограммов пива. Эти сорта пива также могут храниться довольно долго, но считается, что лучше всего их употребить не позже двух лет с момента розлива в бутылки, затем фруктовые ароматы слабеют. 

Пиво "бланш" (blanche, буквально "белое") - пшеничное нефильтрованное, мутноватое, нередко с добавками, на вкус кисловатое, обычно слабоалкогольное и хорошо освежает. В настоящее время просто культовой напиток местной молодежи, хотя саму технологию освоили еще в XVIII веке пивовары восточной части Брабанта, зерновой житницы страны. Один из популярных сортов "белого" пива, которому уже более 500 лет - Hoegaarden, в его производстве используют, в частности, кориандр. Бельгийцы употребляют такое пиво не только по прямому назначению, но и для приготовления разных соусов, особенно к белой рыбе. 

Кстати, при таком пивном изобилии вполне естественным выглядит обширный "пивной" раздел в национальной бельгийской кухне. Кроме разнообразных соусов, это еще и супы, и маринады, и мясные блюда, и даже десерты вроде сырных запеканок с вишневым "криком". 

Бельгийцы стараются всячески украсить процесс употребления своего пива. Пивные бутылки нередко упакованы в красочную бумагу и выглядят при этом как подарок, чем по существу и являются, ведь редкий сорт пива - настоящий праздник для ценителя. Некоторые сорта бельгийского пива разливаются в особые бутылки с корковыми пробками типа шампанских или специальными зажимами. Конечно, отчасти все это обусловлено особенностями технологии производства и условиями хранения готовой продукции. Понятно, что обычная бутылка со стандартной пивной пробкой не выдержит внутреннего давления, которое возрастает при дозревании этих сортов. 

Среди достопримечательностей пивной географии Бельгии университетский городок Leuven к востоку от Брюсселя. Триста лет назад в городке было уже около полусотни пивоварен. Не удивительно, что в местном университете на правах факультета появилась Академия пивоварения. Городок знаменит своей площадью Oude Markt, которая по вечерам превращается в огромный пивной бар под открытым небом. 

Средневековый герцог Брабантский Ян Примус (Jan Primus) остался в истории именно как большой любитель пива. Его имя в немного искаженной форме - Gambrinus - стало легендарным символом пивоварения вообще, встречается оно и на этикетках. Так, например, называется известная чешская марка пива из Пльзеня. 

Бельгийский бармен - профессионал высокого класса по необходимости. Он должен помнить, в какую посуду (узкие стаканы или широкие кружки, высокие бокалы разной конфигурации или низкие креманки) и как наливать многочисленные марки бельгийского пива. У профессионалов существует даже особое понятие - "бельгийская культура подачи пива". Пожалуй, вершиной бельгийской изобретательности по части пивной посуды можно считать пиво Pauwel Kwak старинной семейной пивоварни Bosteels - для него предназначены особые бокалы с шарообразной нижней частью, которые, естественно, невозможно поставить на стол просто так, поэтому к ним прилагаются специальные деревянные подставки. 

Технология бельгийского пивоварения, приемы и методы выдержки пива и его хранения часто напоминают аналогичные процедуры в виноделии. Как и вино, пиво в Бельгии купажируют, то есть смешивают разные сорта, его выдерживают (до 2-3 лет) в деревянных бочках, укупоривают винными пробками и, наконец, подают к столу по правилам винного этикета, соблюдая определенные сочетания с конкретными блюдами. 

Среди многочисленных тематических мероприятий и праздников бельгийский "Октоберфестен" - полный аналог мюнхенского "Октоберфеста": те же духовые оркестры, пивные бочки и кружки, море тематических сувениров, разве что посетителей считают не на миллионы, а на сотни тысяч. 

Конфедерация бельгийских пивоваров существует с XIV века, вот уже триста лет ее штаб-квартира располагается в старинном особняке на Grand Place в Брюсселе. Здесь же музей пивного дела с подробными экспозициями, познавательными экскурсиями и приятными дегустациями.

Зимниее пиво - Согреваемся!

Зимние сорта пива продаются в небольших пивоварнях и пивоварнях при пабах так быстро, что за это время вы не успеете даже произнести название эля «Зимний особый» (Winter Solstice Select Ale), произведенный компанией «Андерсон Вэлли» (Anderson Valley). Кроме того, даже пивоварни, занятые, главным образом, производством светлых лагеров, экспортируют заграницу большую партию зимних сортов пива. Компания «Адольф Корс» (Adolph Coors Co), например, изготавливает прекрасный ароматный зимний лагер под именем «Винтерфест».

Традиционно зимние сорта пива представляли собой крепкие английские эли, которые нужно было пить небольшими глотками, потому что если не соблюдать этого правила, вы просто испортите всё впечатление.

Эти сорта пива выпускают в течение ограниченного количества времени в зимние месяцы. В основном согревающими зимними напитками отмечают Рождество. Эти сорта пива стали более разнообразными, и сегодня среди зимнего пива встречаются и лагеры, и эли.

Ассортимент согревающего зимнего пива огромен: от немецкого Доппельбока до американского ячменного вина. Однако у всех марок этого напитка есть несколько основных отличительных черт: цвет напитка варьируется от коричневого до насыщенного медного и даже черного матового; повышенное содержание спирта способствует лучшему согревающему эффекту; в процессе изготовления таких разновидностей пива используется большое количество фруктов, специй или других ингредиентов.

Рецепты зимних сортов пива изменяются из года в год, производители стараются использовать новые вкусовые оттенки, а название напитка сохраняют прежним. Например, пивоваренная компания «Анкор» (Anchor Brewing Co.) ежегодно выпускает «Наш особый эль» (Our Special Ale). Этот напиток покорил сердца любителей пива с самого момента своего появления в 1975 году. Этот эль выпускается строго в период празднования Дня Благодарения (где-то в течение недели), и купить его можно только до середины января.

Традиционно сезонные сорта пива можно приобрести в магазинах в течение ограниченного периода времени, потому что большинство потребителей этого напитка считают, что такое пиво после Нового Года, когда проходит праздничная и подарочная лихорадка, «устаревает». Однако знатоки не разделяют такого мнения.

Тем не менее, благодаря высокому содержанию спирта такое пиво может спокойно полежать до следующих праздников. Некоторые знатоки пива, коллекционирующие образцы этого напитка в течение многих лет, выдерживают сезонное пиво в вертикальном положении, чтобы позже одновременно попробовать несколько примеров одного и того же пива, произведенных в разные годы.

Фруктовые ароматы типичны для зимних сортов пива. Чаще всего пивовары добавляют к напиткам клюкву, апельсины, малину и вишню. В некоторых разновидностях пива содержатся специи, пробуждающие теплые ощущения рождественского настроения. В то же время другие марки пива содержат большое количество праздничных специй или специй для тыквенного пирога, например, мускатный орех, корицу, гвоздику и даже кориандр.

Кроме того, нередко в состав зимних сортов пива входят и фрукты, и специи одновременно. Традиционно в эти крепкие рождественские напитки добавляют пшеницу и мед. Кроме того, иногда в их состав входит большое количество необычных, нетрадиционных ингредиентов. Например, праздничные марки (Holidaze beer) компании «Сан-Луис-Обиспо» (San Luis Obispo Brewing Co.), которая находится в одноименном городе в штате Калифорния, могут похвастаться насыщенным освежающим хвойным ароматом.

Ожидание появления в продаже ежегодных партий согревающего зимнего пива можно сравнить с ожиданием рождественского утра, когда все разворачивают подарки. Возможно, взрослые люди появления пива ждут даже с большим нетерпением. Стоит отметить рождественское пиво «Самиклаус» («Samichlaus») (шведское имя Санта Клауса), которое производится в Цюрихе пивоварней Хюрлиманн (the Huerlimann Brewery) в один единственный день в году. 6 декабря в католический День Святого Николая готовится новая партия пива, а партия, сваренная в прошлом году, поступает в продажу. Новая партия этого крепкого пива с двойным содержанием спирта выдерживается в течение долгого времени, и только затем этот рождественский напиток разливают по бутылкам.

Несомненно, важен не только вкус пива, но и его аромат или букет ароматов. Само собой разумеется, названия марок пива также играют важную роль. Интересно обратить внимание на названия сезонных разновидностей пива, которые производители присваивают своим продуктам (хотя, наверно, это относится ко всем видам этого напитка).

Интересный пример — пиво «Штилле Нахт» (Stille Nacht, в переводе с немецкого означает «Тихая ночь»). Это — хорошо зарекомендовавшее себя бельгийское рождественское пиво, которое изготавливает пивоварня «Де Долле Брауверс» (De Dolle Brouwers), расположенная в Западной Фландрии. Название этой компании дословно можно перевести как «Сумасшедшие пивовары». Название вышеупомянутого пива будто манит потребителей со словами «Выпей меня, когда будешь украшать свою новогоднюю елку».

В пивоварне при пабе «Бардо Родео» (Bardo Rodeo), что в городе Арлингтон (штат Вирджиния), во время новогодних праздников продается пиво «Маленький помощник Санты» (Santa’s Little Helper). Кто сможет устоять? (Если оно помогает Санте, то поможет и мне).

Во время прошлых новогодних праздников «Бостон Бир Компани» (Boston Beer Co.), производитель известной марки «Самуэль Адамс» (Samuel Adams), изготовила эль «Старый Физзиуиг» (Old Fezziwig Ale). Это новогоднее пиво с корицей, имбирем и апельсином было названо в честь старика Физзиуига, веселого героя замечательного рассказа Чарльза Диккенса «Рождественская песнь в прозе».

Пивоварня «Харт» (Hart Brewing), находящаяся в городе Калама (штат Вашингтон), одарила свой ячменный эль, обладающий замечательными вкусовыми характеристиками, именем «Снежная вершина» (Snow Cap Ale). Пивоварня «Мендосино», расположенная в городе Хопленд (штат Калифорния), готовит для своих покупателей новогодний подарок в виде пива «Святочный портер» (Yuletide Porter). А Компания «Сьерра-Невада» (Sierra Nevada), расположенная в городе Чико (штат Калифорния), готовит первоклассный эль «Селебрейшн» (Celebration Ale, дословно означает «праздничный эль»), завоевавший популярность во всем мире.

Пиво «Проказница зима» компании Пит (Wicked Winter Brew) произвело мини-сенсацию, когда в 1993 году Уолтер Домбрауни, получивший премию национального соревнования пивоваров-любителей «Нинкаси» (Ninkasi Award), удостоился чести придумать рецепт для новой марки этого производителя. В состав пива входит малина и мускатный орех. Это пиво можно без проблем приобрести во время рождественских праздников.

В этом году зимние и праздничные сорта пива снова будут ждать своих потребителей на полках в магазинах, пабах и пивных. Давайте не будем забывать, что вкус большинства из таких марок пива скорее всего будет отличаться от вкуса того же пива, продававшегося в прошлом году, что и делает зимнее пиво таким привлекательным. Здесь будет уместным процитировать слова Форреста Гампа: «Мама всегда говорила, что зимнее пиво, как коробка шоколадных конфет. Никогда не знаешь, что окажется внутри».

Бельгийцы любят пиво. Более того, они любят и умеют делать хорошее пиво, поэтому и пьют только свое. В этой маленькой стране существует более 600 разных марок. Некоторым из них по 400-500 лет.

Перепробовать все сорта невозможно. Поэтому назовем лишь самые яркие и уникальные. Молодое пиво "ламбик", пиво "гез" (gueuze) – состоящее из смеси сортов "ламбик" разного возраста. Кстати, из-за сходства с игристыми винами пиво "гез" иногда называют "Брюссельским шампанским". Тем, кто знает толк в винах, особенно интересно узнать, что технология бельгийского пивоварения, приемы и методы выдержки пива и его хранения сродни аналогичным процедурам в виноделии.

Как и вино, бельгийское пиво купажируют, то есть смешивают разные сорта. Затем выдерживают до 2-3 лет в деревянных бочках, закупоривают винными пробками и, наконец, подают к столу по правилам винного этикета, соблюдая определенные сочетания с конкретными блюдами.

При таком пивном изобилии вполне естественным выглядит обширный "пивной" раздел в национальной бельгийской кухне. Кроме разнообразных соусов, это еще и супы, и маринады, и мясные блюда, и даже десерты вроде сырных запеканок с вишневым "криком".

Бельгия по праву считается самой самобытной пивной страной. Только здесь можно встретить совершенно невероятные рецепты пива, скажем, с самопроизвольным брожением, добавлением всяческих фруктов и пряностей (от лимонной цедры до вишни и малины) или технологией шампанизации. В этой связи не упомянуть о пиве "крик" (kriek – по-фламандски "вишня") невозможно. Эта смесь из "ламбик" на вишне особо нравится женщинами.

Есть еще пиво "фрамбуаз", или "фрамбозен" (framboise, frambozen) – на малине. С этой же целью, хотя и реже, используют клубнику, черную смородину, персики, бананы, ананасы и сливы. У местной молодежи тоже есть свой культовый напиток – пиво "бланш" (blanche - буквально "белое"): пшеничное нефильтрованное, мутноватое, нередко с добавками, на вкус кисловатое, обычно слабоалкогольное и хорошо освежающее.

Местные монахи-трапписты – члены католического монашеского ордена, отличающегося очень строгим уставом, – производят собственный вариант пива под общим названием Trappiste. Существует всего пять "законных" марок такого пива, отвечающих всем необходимым требованиям – Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle и Westvleteren.

Как правило, такое пиво имеет какую-то монастырскую предысторию, но производится сейчас без участия монахов. Типичный пример – известная и у нас марка Leffe. Есть несколько сортов бельгийского пива этой марки. Основные: Blonde – светлое, солнечно-золотистого цвета, с густой белой пеной, и Brown – темное, с прекрасным сбалансированным вкусом, сочетающим фруктовую сладость и слегка уловимую горечь кофе. Иногда такое пиво дображивает и созревает непосредственно в бутылках. Хорошо сочетается с мясом и сырами.

Еще одна пивная легенда с 500-летней историей – "белое" пиво Hoegaarden, в производстве которого используют кориандр. Кстати, такое пиво бельгийцы употребляют не только по прямому назначению, но и для приготовления разных соусов, особенно к белой рыбе.

Чтобы процесс употребления пива стал настоящим праздником, бельгийцы много внимания уделяют и упаковке. Пивные бутылки нередко упакованы в красочную бумагу и выглядят при этом как подарок, чем по существу и являются. Некоторые сортабельгийского пива разливаются в особые бутылки с корковыми пробками типа шампанского или со специальными зажимами. Конечно, отчасти все это обусловлено особенностями технологии производства и условиями хранения готовой продукции.

Понятно, что обычная бутылка со стандартной пивной пробкой не выдержит внутреннего давления, которое возрастает при дозревании этих сортов. Поэтому и посуда для пива отличается большим своеобразием. Для фруктового пива чаще используются широкие коньячные или более узкие винные бокалы. Крепкие монастырские сорта бельгийского пива пьют из бокалов на ножке, напоминающих коньячные, но они не сужаются кверху. Именно такая форма позволяет в полной мере насладиться богатым фруктовым ароматом этого "ячменного вина".


Бельгийцы научились совмещать свою давнюю любовь к пиву со стойкой шоколадной зависимостью. Наиболее популярные сорта этого хмельного напитка они разливают в... шоколадные бутылки!

Очень необычно выглядит посуда для пива "Квак". Это бокал, чем-то напоминающий мензурку из какой-нибудь химической лаборатории, закрепленный в специальном держателе из дерева. Форма его такова, что во время питья раздается характерное бульканье, похожее на кваканье. Для белого пшеничного бельгийского пива пользуются не высокими бокалами, а стаканами из толстого стекла, с небольшим расширением кверху.

При таком пивном изобилии вполне естественным выглядит поиск напитка, который мог бы символизировать празднование особых событий в жизни бельгийцев. Местные пивовары выбрали и предложили Stella Artois Nobilis. Тем самым доказав еще раз, что бельгийское пиво – поистине благородный напиток и что с ним можно отмечать самые важные моменты в жизни.